O facebook é uma rede social que foi criada à seis anos, dia 4 de Fevereiro de 2004. Foi fundado por Mark Zuckerberg, um ex-estudante de Harvard. Inicialmente, a adesão ao Facebook era restrita apenas aos estudantes da Universidade Harvard. Ela foi expandida ao Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), à Universidade de Boston, ao Boston College e a todas as escolas Ivy League dentro de dois meses. Eventualmente, pessoas com endereços de e-mail de universidades (por exemplo, edu, .ac.uk) ao redor do mundo eram eleitas para ingressar na rede. Em 27 de fevereiro de 2006, o Facebook passou a aceitar também estudantes secundaristas e algumas empresas. Desde 11 de setembro de 2006, apenas usuários com 13 anos de idade ou mais podem ingressar.[1] Os usuários podem se juntar em uma ou mais redes, como um colégio, um local de trabalho ou uma região geográfica. O website possui mais de 120 milhões de usuários ativos,[2] a posição do Facebook no ranking de tráfego de visitantes do Alexa, subiu do 60º lugar para 7º lugar.[3] É ainda o maior site de fotografias dos Estados Unidos, com mais de 60 milhões de novas fotos publicadas por semana,[4] ultrapassando inclusive sites voltados à fotografia, como o Flickr.
Funcionamento
O website é gratuito para os usuários e gera receita proveniente de publicidade, incluindo banners e grupos patrocinados (cujas cotas seriam de mais de 1,5 milhão de dólares por semana em abril de 2006, segundo rumores). Usuários criam perfis que contêm fotos e listas de interesses pessoais, trocando mensagens privadas e públicas entre si e participantes de grupos de amigos. A visualização de dados detalhados dos membros é restrita para membros de uma mesma rede ou amigos confirmados. De acordo com o TechCrunch, 85% dos membros dos colégios suportados têm um perfil cadastrado no website e, dentre eles, 60% faz login diariamente no sistema, 85% o faz pelo menos uma vez por semana e 93% o faz pelo menos uma vez por mês. De acordo com Chris Hughes, porta-voz do Facebook, as pessoas gastam em média 19 minutos por dia no Facebook. Em um estudo conduzido em 2006 pela Student Monitor, uma empresa especializada em pesquisas de mercado relacionadas a estudantes universitários de Nova Jérsei, Facebook foi o segundo nome mais "in" entre os estudantes, empatado com cerveja e sexo e perdendo apenas para iPod. A decisão do Facebook de remover algumas fotos de amamentação enraiveceu alguns usuários, entre os quais a estadounidense Kelli Roman, mãe que teve uma foto que a mostrava alimentando a filha removida pelo Facebook.
Roman é uma das administradoras de uma petição online intitulada "ei, Facebook, amamentação materna não é obscenidade", que ganhou força na semana passada depois que as manifestantes organizaram uma "amamentação de protesto" no Facebook e realizaram uma pequena manifestação diante da sede da empresa, em Palo Alto, Califórnia.
A petição já obteve mais de 80 mil assinaturas e mais de 10 mil comentários, e redespertou um velho debate sobre os prós e contras da amamentação em locais públicos.
Recursos
The Wall
The Wall, que pode ser traduzido livremente como O Mural, é um espaço na página de perfil do usuário que permite aos amigos postar mensagem para ele ver. Ele é visível para qualquer pessoa com permissão para ver o perfil completo, e posts diferentes no mural aparecem separados no News Feed. Muitos usuários usam os murais de seus amigos para deixar avisos e recados temporários. Mensagens privadas são salvas em Message, que são enviadas à caixa de entrada do usuário e são visíveis apenas ao remetente e ao destinatário, bem como num e-mail. Em julho de 2007 o Facebook, que só permitia posts de textos, passou a permitir postagem de anexos no mural.[26]
Gifts
Em fevereiro de 2007 o Facebook adicionou um novo recurso de gifts ("presentinhos") em seu site. Amigos podem dar gifts — pequenas imagens desenhadas por Susan Kare, ilustradora que desenha os ícones da Apple — a outros escolhendo um da Facebook's virtual gift shop e adicionando uma mensagem. Gifts dados aparecem no The Wall de outros usuários com a mensagem enviada, a menos que o doador queira dar a gift privadamente, nesse caso o nome do doador e a mensagem não são exibidos aos outros usuários. Além disso, todas as gifts, incluindo as privadas, são exibidas em uma caixa no perfil chamada "gift box", junto do nome do doador ou da palavra "Private" para gifts privadas.
Assim que se registram no site, os usuários do Facebook ganham uma gift gratuita para dar a quem quiser. Cada gift adicional pode ser comprada na Facebook's virtual gift shop por 1 dólar. A primeira seleção de gifts disponível teve como tema o dia dos namorados e 50% da receita líquida recebida em fevereiro de 2007 foi doada à instituição de caridade Susan G. Komen for the Cure. Após fevereiro, a doação deixou de ser feita. Pouco depois, o Facebook passou a disponibilizar novas gifts a cada dia, a maioria das quais tinham quantidade limitada de tempo e venda.
Com a chegada das "Aplicações", surgiu uma nova forma de presentear com gifts sem a necessidade de se pagar 1 dólar, porém, as gifts da aplicação "Free Gifts", criadas por Zachary Allia,[27] não são semelhantes às oficiais, além de serem exibidas de maneira diferente.
Marketplace
Em maio de 2007, o Facebook introduziu o "Facebook Marketplace", permitindo aos usuários publicar classificados gratuitamente dentro das seguintes categorias: For Sale (à venda) , Housing (imoveis), Jobs (emprego) e Other (outros); e podem ser postados em diferentes formatos.[28]
Poke
O Facebook adicionou um recurso chamado "Poke" para que os usuários enviem "Pokes" uns aos outros. Segundo o FAQ do Facebook, um Poke é "uma forma de você interagir com seus amigos no Facebook. Quando criamos o poke, nós achamos que seria legal ter um recurso sem qualquer finalidade específica. As pessoas interpretam o poke em muitas maneiras diferentes, e nós encorajamos que você venha com seu próprio significado". A princípio, ele se destina a servir como uma forma de atrair a atenção de outro usuário. No entando, muitos usuários utilizam-o como uma forma de dizer "Olá",[5] e alguns como uma "investida sexual".[29] Há muitas aplicações, tais como "X Me" e "SuperPoke!", que permitem ao usuário enviar qualquer ação no lugar da palavra "poke".
Status
O recurso "Status" permite aos usuários informar a seus amigos e a membros de sua comunidade seu paradeiro atual e suas ações. Atualizações de Status estão disponíveis na sessão "Recently updated" (Atualizações recentes) de toda sua lista de amigos.
Events
"Facebook Events" são uma maneira para que os membros informem seus amigos sobre os próximos eventos em sua comunidade e para organizar encontros sociais.[30]
Applications
Em 24 de maio de 2007, o Facebook lança o "Facebook Plataform",[31] na qual prevê o framework para desenvolvedores criarem aplicações que interajam com os recursos internos do Facebook. Até jogos como xadrez e scrabble estão disponíveis. Em 5 de dezembro de 2007, mais de 10 000 aplicações já estavam disponíveis.[32] Em 4 de julho de 2007 surge a Altura, primeira empresa do mundo de capital de risco voltada ao Facebook. Em 29 de agosto de 2007, o Facebook alterou a forma com que a popularidade das aplicações são medidas a fim de dar mais atenção às aplicações mais envolventes, seguindo críticas de que um ranking de aplicações apenas por número de usuários gerava vantagem para as absolutamente virais.[33]
Facebook Video
Enquanto o Facebook lançava sua plataforma, ele também lançou uma aplicação [34] onde se pode partilhar vídeos dentro do Facebook. Os usuários podem adicionar vídeos por meio de upload, adicionando diretamente do celular através do "Facebook Mobile" ou utilizando um recurso de gravação direta de uma webcam. Além disso, pode-se "
taggear" seus amigos nos vídeos. Este recurso surgiu devido à concorrência com o MySpace. No entanto, o Facebook Video não permite partilhar vídeos fora do Facebook nem fazer download ou exportar os vídeos enviados. Para suprir a necessidade de baixar os vídeos, um script para Greasemonkey publicado no Userscripts.com e cumpre esta função.
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